8月26日，菲律宾副总统萨拉·杜特尔特的弹劾审判进入了第19天。令人惊讶的是，前一天，其多年的亲信助理奥尔托尼奥在法庭上被法官指定为“对立证人”。与此同时，萨拉对外发表声明，明确表示：“证据才是判断可弹劾罪行的依据，而非侮辱与猜测。”随着亲信的证词日益严峻，副总统则毫不退让，公开回应。法庭随后宣布禁止所有相关人员发表公开评论，但萨拉的声明已然发布。第19天的审判将引发何种结果，萨拉的反击能否逆转局势，还是证人证词会成为压垮她的关键？

奥尔托尼奥的证词揭示了秘密资金运营的脉络。2022年7月，萨拉就任副总统时，她的办公室账上没有任何秘密资金。然而，就在她上任不到两个月的8月22日，她向预算与管理部提交了一份申请，请求2.5亿比索的机密资金。奥尔托尼奥在庭上提到：“申请金额由副总统自行决定。”更值得注意的是，这份2.5亿比索的申请缺乏任何计算依据、项目预测或财务计划。直到预算与管理部在9月15日要求补充材料，相关计划在9月16日才准备齐全，并在萨拉批准后于三天后送达。值得一提的是，这笔巨款并非小数目，若在任何国家的财政管理中都可能引起怀疑。

最终，副总统办公室获得的预算为1.25亿比索，正是申请额度的一半。然而，这笔资金在2022年12月21日至31日的11天内被全部花完。奥尔托尼奥证明，他签署了支付凭证，而萨拉也在上面署名，表示这些支出是必要且合法的，且在她的直接管理之下。他还陪同前特别支出官吉娜·阿科斯塔兑现支票，并用旅行袋装满现金。审计报告显示，这11天内的资金主要用于安全屋租赁和维护，医疗及食品援助等多个项目，但之后医疗和食品援助的金额却在报告中悄然消失，尽管总额仍然保持在1.25亿比索。

法庭上的追问不断，埃斯库德罗询问奥尔托尼奥：“所有事情都是她知情并授权的？”奥尔托尼奥回应道：“是的，庭上。”紧接着，萨拉于8月26日发布了一份明确的声明：“用证据进行辩论，而非侮辱和表演。”她提到“某参议员称证人为‘愚蠢’，某律师称我为‘骗局的主谋’，这些都无法成立为有效证据。”她进一步指出，侮辱本质上是基于无力陈述而表现出的虚假自信。

萨拉的言论触及审判的核心，强调最终的法律程序并非舆论之战，任何争议性人物在法庭上都必须依赖证据。她还坚持弹劾投诉“没有证据支撑”，并批评检方不应在审判中“钓鱼式地寻找证据”，更不应编造不切实际的故事。她甚至将话锋转向国际事务，质问社会动荡和贫困中缺乏问责的现象。

同一天，埃斯库德罗重申审判规则，明确禁止有关人员就案件情况发表公开言论，并对首次违规者进行了公开训诫。萨拉的声明与这一裁决几乎同时发布，虽然众议院检察官向法庭提出了反对意见，但埃斯库德罗宣布不会因此制裁萨拉，理由是声明是在裁决“待宣读期间”发布的。但他要求辩方提醒萨拉遵守规则，并警告未来的违规可能引发法庭的进一步行动。

目前弹劾案的核心是关于涉嫌滥用6.125亿比索机密资金的指控，其中副总统办公室占有5亿，教育部则占1.125亿。若要定罪，至少需要24位参议员中的16人支持，一旦定罪，萨拉将被免职且终身禁止担任公职。埃斯库德罗表示，他希望审判能在今年年底之前结束，检方将在9月底前完成证据提交。与此同时，马拉坎南宫（总统府）声称，检方的证据“加固了对萨拉定罪的案件”，但民调显示，49%的受访者倾向于认为萨拉无罪。

表面上，这场弹劾案是一场法律程序，实际上却牵动着菲律宾两个重要政治家族——杜特尔特家族与马科斯家族之间的交锋。2022年大选时这两个家族曾是盟友，如今却水火不容，审判结果不只是关乎萨拉个人的政坛前途，更可能重塑未来数年菲律宾的政局。庭审仍将继续，奥尔托尼奥还需接受辩方的交叉询问，这场戏剧的结局尚未揭晓。